Good morning Andaman

Bientôt un mois depuis mon dernier billet… Vous me manquiez. Et nous sommes toujours là, en forme ! Que s’est-il passé depuis ? Beaucoup de choses, la vie en Inde n’est pas un long fleuve tranquille et entre autres, un déménagement, quelques jours de vacances aux iles Andaman et ... hier une alerte au tsunami. Je ne vais pas longuement commenter le sujet, vous avez surement découvert l'événement via la presse. 


Au moment où le tremblement de terre s'est produit à Sumatra, nous avons ressenti nettement les secousses à Chennai. J'étais en train de déjeuner avec des amies quand nous avons senti le sol tanguer… Tout le monde est sorti dans la rue et peu après, nous avons été prévenues, merci internet, que l’alerte au tsunami était déclenchée dans le Tamil Nadu et qu’il fallait évacuer les bords de mer. J’ai pu rejoindre l’école américaine où les enfants et les familles attendaient la fin de l’alerte. Pas d’autre choix car nous vivons pratiquement tous au bord des plages de l’océan Indien.

Pas de panique, la situation a été gérée dans le calme mais les souvenirs du tsunami de 2004 sont toujours présents (petit clin d’œil à Mireille et Denis qui étaient avec nous en Thaïlande à cette époque !). Voilà, c’est fini.

Nous avons donc déménagé mais oh rage, oh désespoir, oh déception, à notre arrivée : Pas de téléphone, pas de connexion internet dans notre nouvelle maison, donc pas de blog ! Et oui, en 2012, il y a encore des villes sur terre où l'on vous répond : "Nous ne pouvons pas vous mettre une ligne téléphonique, il n'y a pas assez d'habitations dans votre rue, ce n'est pas rentable ". Et pourtant, nous n'habitons pas dans le t.... du c.. du monde ! Chennai, c’est tout de même 4,6 millions d’habitants. Quoique, à bien y regarder, l'ordinateur sur lequel j'épanche nos aventures indiennes se trouvant face à la fenêtre, je vois les paillotes des villageois qui habitent tout autour et le matin, nous sommes réveillés, entre autres bruits tonitruants, par le chant du coq au lever du jour. Notre installation dans notre nouveau nid sera l’objet de mon prochain billet. 

J’ai surfé et j’ai trouvé que fin 2008, L'IDATE, anciennement Institut de l'audiovisuel et des télécommunications en Europe, avait constaté que 80 % des abonnés au très haut débit Internet (via FTTH ou FTTB) se trouvaient en Asie, soit 22,7 millions de personnes sur un total de 29 millions. Mais pas dans notre rue,
Source internet (si vous avez le temps, il y a quelques chiffres intéressants :
http://www.journaldunet.com/cc/02_equipement/equip_hautdebit_mde.shtml

Heureusement que le Père Noël m'avait apporté un ipad avec une magnifique clé 3G qui m’a permis de garder un lien avec le reste du monde et surtout avec mes enfants. J'assume tout à fait mon addiction aux nouvelles technologies.

Si je peux vous envoyer ce billet aujourd’hui, c’est grâce à une clé 3G, qui après des débuts plus que récalcitrants et grâce aux opérateurs de la plate-forme Airtel tannés régulièrement par JM au téléphone, a l'air de nous fournir assez de débit pour continuer à être reliés au reste de la terre !

Aujourd’hui, je vous emmène aux Iles Andaman où nous étions il y a 10 jours. Je ne connaissais pas l’existence de ces iles… Et vous ?
Plage et mer paradisiaques, peut-être un des derniers endroits au monde où les hôtels et resorts ne se sont pas encore installés.
Peu de lignes d’avion pour s’y rendre, la plus directe est au départ de Chennai, ça tombe bien. Idéal pour les amateurs de plongée, de snorkeling et de farniente !

Les 204 îles Andaman et Nicobar, dont 38 habitées, d’une superficie égale à celle de la Corse sont donc indiennes, à 1000 km des côtes dans le golfe du Bengale, à 200km des côtes de la Birmanie et 300km des côtes thaïlandaises.

Ce serait Marco Polo qui les auraient identifiées sous le nom de « pays des chasseurs de têtes » tant ses habitants étaient peu enclins à se laisser envahir. Le gouvernement indien a colonisé ces iles et a incité les habitants du continent à venir s’y installer en offrant des terres. Les peuples indigènes sont devenus minoritaires et la colonisation leur a été fatale.  Aujourd’hui, il y a encore quelques iles habitées par les indigènes, notamment une ile où la population n’a aucun contact avec le monde extérieur. On dit d’ailleurs qu’il serait le peuple le plus isolé au monde. Il y a une anecdote à leur sujet, lors du tsumani de 2004 qui avait recouvert certaines parties des iles des Andaman, le gouvernement indien, craignant  leur disparition avait envoyé des hélicoptères qui ont été accueillis par des tirs de flèches, signe qu'ils étaient toujours vivants.
La plupart des peuples indigènes vivant isolés dans les forêts ont senti venir la catastrophe et ont couru se réfugier vers l'intérieur, prévenus par les animaux qui ont fuit bien avant l'arrivée de la vague.


Et aussi, l’extinction de l'une des plus vieilles cultures du monde, la tribu Bo, qui aurait habité les Îles Andaman depuis 65 000 ans. À la mort de Boa Sr, le 4 février 2010, s'est aussi éteinte la langue Bo, qu'elle était la dernière à parler.

(source internet : http://fr.wikipedia.org/wiki/%C3%8Eles_Andaman, mais il y a sûrement d’autres sites qui vous feront mieux connaître ces iles).

Sauvage et éblouissant ! Mais (il y souvent un mais en Inde) la nature sauvage comporte quelques risques qu'il faut connaitre... crocodiles et tsunami, cela fait partie de l'aventure indienne ! Pour notre part, nous en avons été réellement avertis sur place... donc renseignez vous avant si c'est votre prochaine destination de vacances.


Nous logions au Barefoot, un magnifique village de cases sur l’ile Havelock, au bord d’une plage, la plus belle que j’ai jamais vue… vraiment. 
C'est là que réside Rajan que nous n'avons pas eu le bonheur de rencontrer.
Pourtant, nous l'avons réclamé chaque jour mais le pachyderme, âgé de 59 ans, était fatigué et n’avait pas envie de nager...  même pour 150 euros par personne. Oui, vous avez bien lu, Rajan n’est pas un pachyderme ordinaire, c’est le dernier d’une lignée d’éléphants qui avaient la particularité de nager dans la mer.
Il a joué dans le film hollywoodien, « The fall »

Etonnant, non ? 

Né en 1950 en captivité, il travaillait dans une exploitation forestière sur le continent.  Il est arrivé à Andaman à l’âge de 20 ans et y a travaillé jusqu’en 2002. Cet éléphant a été sauvé par le Barefoot, alors qu’il aurait dû être vendu par son propriétaire pour faire la manche devant un temple du Kerala.

Vous saurez tout sur cette histoire étonnante sur le site :

http://travel.missecoglam.com/barefoot-resort-havelock-india-swim-with-rajan-the-friendly-elephant

Accessoirement... il faut juste faire attention aux crocodiles qui normalement restent dans la mangrove mais peuvent s'aventurer dans la mer. Le panneau a été posé depuis qu'une touriste a été tuée en 2010... A prendre en considération !

OK, le paradis a ses risques, il faut les connaitre et ne pas les négliger !

A bientôt

Woman's day et la re-chute du mur, saison 2

J’ai pris conscience, il y a peu de temps, que j’avais souvent tendance à commencer mes phrases par « tu veux que je te fasse rire » ou bien par « tu ne vas pas me croire ! ». Je crois que le phénomène s’est amplifié depuis que je suis en Inde.

Cette fois-ci, je peux commencer mon billet par les deux : Vous voulez que je vous fasse rire mais vous n’allez pas me croire !

J’ai fait la rencontre avec un autre aspect de la culture indienne la semaine dernière, je savais les indiens fatalistes, plutôt patients, surtout dans l’art de rendre impatients les occidentaux mais je ne les savais pas aussi joueurs notamment avec les lois. Il est vrai que la richesse peut donner tous les pouvoirs !

Mardi dernier, deux jours avant la journée de la femme, il s’est produit un nouvel évènement dans la saga  de notre maison, le dernier avant que nous la quittions… mais parlons tout d’abord  de la journée de la femme indienne… qui a probablement commencé, pour la plupart d’entre elles, comme toutes les autres journées, très tôt vers 5h du mat et a fini très tard dans la nuit.

Dans le Times of India, j’ai trouvé seulement deux articles faisant référence à la Woman’s day…

J'ai pris ces photos au bord du Gange, à Varanasi (Bénarès) où tout indien rêve d'aller au moins deux fois, la première pour prier et la dernière pour mourir... J'ai eu la chance d'aller y passer 4 jours... Fabuleux, une plongée au coeur de la religion hindoue où la vie et la mort se côtoient sans préjugés... Ma plus belle découverte depuis que je suis en Inde... Billet à venir

Une de mes voisines, femme de pêcheur

Le premier article « Driving the change » indiquait que le nombre de permis de conduire accordés aux femmes a doublé depuis 2002. A la bonne heure ! Toutefois, le pourcentage de conductrices reste faible par rapport à celui des hommes : 7 % en 2002, 10 % en 2010 et 14 % en 2011. 

Repasseuse de rue à Bénarès

Si à nos yeux d’occidentaux, ce n’est pas encore le début d’une grande révolution de la condition féminine en Inde, c’est, pour Durga qui a créé une école de conduite pour les femmes en 1995, un long chemin parcouru depuis une dizaine d’années : «Pour moi, posséder un véhicule signifie la liberté. Il ne signifie pas seulement se limiter à la maison et la cuisine. Avant les années 1990, les femmes sortaient très peu à l’extérieur" dit-elle. C’est depuis cette date, alors que les femmes commençaient à entrer dans le monde du travail avec des diplômes de technicien ou d’ingénieur, leur donnant une autonomie financière, qu’elles ont commencé à conduire. A priori, les changements sont visibles également dans les zones rurales où la femme a pris place aux guidons de scooter et de cyclomoteurs. Depuis six ans, les fabricants planchent sur le sujet et travaillent sur des modèles automatiques et plus légers.

Si à Chennai, il est encore assez rare de croiser des femmes au volant d’une voiture ou d’un scooter, dans les villes comme Delhi et Mumbai, c’est plus courant.

Femme à Bénarès

Le deuxième article stipulait que le 8 mars était également la journée mondiale du rein et que la femme indienne, bien plus altruiste que l’homme indien, contribuait largement aux dons d’organes.

Un docteur, chef d’hôpital déclarait qu’en Inde, si le patient est un enfant, c’est presque exclusivement la mère qui lui fait don d’un organe. Une évidence sûrement car la mère lui donne la vie une deuxième fois.  

Par contre, la suite de l’article m’interpelle un peu plus… Sur 90 greffes entre époux, 70% des donneurs (pour ne pas dire des donneuses mais on le sait déjà, le masculin l’emporte sur le féminin) sont des femmes.

Le même médecin précise que même si une femme  a moins de chance que son mari se dévoue pour elle, cela ne la dissuade pas de faire des dons d’organes.

Serait-ce vraiment par choix ou par obligation ?

Encore plus étrange, les femmes sont plus nombreuses que les hommes même dans les greffes dans lesquelles le donneur et le receveur ne sont pas liés par des liens familiaux.

A ce jour, depuis le début de l’année, sur les 95 greffes, 68 donneurs sont des femmes et 27 sont des hommes.  Par contre qui sont les heureux bénéficiaires des 68 dons faits par les femmes ? 70 sont des hommes et seulement 25 sont des femmes.

Y aurait-il une explication scientifique à ces chiffres ? Les femmes seraient-elles moins malades que les hommes ? Ont-elles l’esprit de sacrifice ? 

La question a été posée au même médecin qui a répondu :

« Une des raisons majeures est que c’est la femme ou la mère qui s’occupe du bien-être des enfants, de la famille et voire de la communauté au sens large. C’est son rôle dans la société indienne.
D'un autre côté, les hommes peuvent être récalcitrants aux dons d'organes, car ils sont soutiens de famille. Ce sont eux, le plus souvent, qui subviennent financièrement au foyer. S’ils disparaissent, ils laissent toute une famille sans ressources. »

Dévouées corps, organes et âmes !

A méditer et happy Woman’s day !

Trois générations de femmes au bord du Gange à Bénarès

Je l'avais annoncé sur facebook, nos aventures dans notre petite maison au bord de la mer  n'étaient pas terminées : « Les hommes en blanc » sont revenus mardi dernier, le gouvernement local comme les appellent les gens de la maison. Et ils n’étaient pas contents, les hommes en blanc du gouvernement local, pas contents du tout de voir que le propriétaire faisant fi de l'avertissement, avait remis un grillage sur le muret. J’ai su tout de suite qu’ils n’appréciaient pas la plaisanterie aux cris vociférés à travers la clôture. Je ne comprends pas le tamil mais je pense que ce n’était pas des compliments.

J’étais passée pour préparer le déménagement prévue le vendredi pour notre nouvelle maison sachant que depuis début février, nous avions déserté les lieux pour l’hôtel.

Ils ont hélé le watchman papy biker,  le chauffeur, le jardinier et la maid pour les interroger. Moi, ils m’ont ignorée… mais je suis restée à l'extérieur pour être sûre qu’ils ne malmènent pas mon équipe de choc. C’est qu’il faut se méfier du local gouvernement qui a tout pouvoir surtout sur les pauvres gens. D’autant qu’ils étaient accompagnés d’un policier, un seul cette fois-ci… mais aussi accompagnés d’un beau bulldozer jaune flamboyant neuf. J’ai tout de suite pensé en le voyant que ce n’était pas pour nettoyer la plage qui pourtant, en a bien besoin. Celui-ci, après quelques manœuvres habiles de son chauffeur, s’était posté au coin du jardin, pelle menaçante prête à attaquer.

« Mam, ils veulent savoir qui a reconstruit le mur au même endroit, je leur ai dit que c’était le manageur. Ils veulent aussi le numéro du propriétaire » me dit Mani.

« Dites leur que je n’ai pas le numéro et demandez-leur ce qu’ils vont faire » répondis-je

« Mam, ils vont casser de nouveau le mur, ils disent que le terrain n’appartient pas au propriétaire et qu’il ne l’a pas acheté » me répondit-il

Pourtant mon propriétaire est richissime et très connu à Chennai.

« Vous êtes sûr d’avoir bien compris et quand vont-ils démolir ? »

« Tout de suite, Mam » 

Sur ces entrefaites, je cours chercher mon appareil photo car je veux, cette fois-ci, fixer l’évènement sur la flash card… Mais le gouvernement local n’était pas d’accord et par traducteur interposé m'a interdit de prendre des photos pendant l’action ! Des sentinelles se sont mises en place dans mon jardin pour me surveiller…Ubuesque !

A ce moment-là, le conducteur du bulldozer a fait vrombir le moteur et l’engin après avoir fait une brèche dans le mur, a pénétré dans le jardin pour se lancer sans autre forme de procès, à l’assaut du mur.

Si la dernière fois, il en avait détruit à peine la moitié, cette fois-ci, il a mis du cœur à l’ouvrage et l’a tout simplement pulvérisé, emportant tout sur son passage, le muret, le portail avec ses lanternes, la haie de végétaux , le nouveau grillage fraichement posé.

Cachée derrière un rideau, j'ai pris quelques photos de l'engin en action.

Surgissant de nul part, le manager débarque, affolé, monte sur le mur et saisit un poteau pour essayer de sauver la dizaine de mètres de grillage qui n’avait pas encore fléchi sous le bulldozer. Le conducteur n’a absolument pas failli à sa tâche et a continué, imperturbable, à détruire inexorablement le mur, obligeant le manager à bondir au sol et à abandonner son sauvetage dérisoire. J’ai bien cru qu’il allait finir dans les mâchoires de la machine.

Deux minutes plus tard, c’était fini…  Pendant ce temps, je n’avais pas vu arriver un type en moto, le paparazzi du journal local.

« Mam, c’est le journal, c’est pour prendre des photos » me dit Jayanthi.

Et les hommes en blanc du gouvernement local sont repartis dans leurs voitures, le bulldozer les précédant. Mais cette fois, le gardien n’a pas eu besoin de courir ouvrir la porte… ou bien il n’a pas couru assez vite ou bien le conducteur du  bulldozer devait avoir une course urgente à faire ou un nouveau mur à démolir car il ne s’est pas arrêté et a réduit les piliers et la grille en bouillie. Incredible India !