Il pleut, il mouille à Chennai

Nous sommes en pleine mousson. Je ne sais pas si les petits enfants indiens chantent la comptine : "Il pleut, il mouille, c'est la fête à la grenouille". Et il n'y a pas que les grenouilles qui se réjouissent, les indiens aussi. Chaque année, ils espèrent que ces pluies diluviennes vont remplir  les réservoirs pour une année complète. La mousson a débuté à l’heure, dernière semaine d’octobre pendant que nous étions à Goa. Elle a fait baisser la température aux alentours des 27°C.
"C’est l’hiver, Mam" m'a annoncé mon chauffeur, venu nous rechercher à l’aéroport. Je n'ai plus eu de doute sur la véracité de cette information quand j'ai vu, accrochées à une branche, les oreillettes "Burberry" molletonnées des gardiens, à faire pâlir d'envie le prince Charles. Effectivement, on frise le 18°C la nuit !

Et s'il fallait encore une preuve supplémentaire, ce matin, ma douche était plus fraiche, ce qui me fait dire que l’eau chaude qui coulait d’habitude en mince filet n’était pas l’œuvre du ballon d’eau chaude mais tout simplement due aux puissants rayons du soleil sur la cuve ! Moi qui pensais que j'étais la seule à Chennai à posséder une installation électrique hors pair ! 

Ouverture des vannes d'un réservoir à Chennai (source internet)

Des articles paraissent tous les jours dans le journal pour parler de la "bonne" mousson de cette année et ce matin, la presse annonce que déjà, les quatre réservoirs qui alimentent la ville sont déjà pleins et débordent. Pour éviter les inondations, des vannes sont ouvertes pour laisser échapper l’eau dans la Baie du Bengale.

Gâchis dénoncé par les habitants car depuis longtemps le ministère des travaux publics promet d’augmenter la capacité de stockage des réservoirs, pour suppléer aux besoins en eau de la population croissante. Régulièrement, des résidents se plaignent de ne pas avoir assez d’eau dans l’année ! Les robinets sont à sec ou bien tout simplement l’eau courante ne dessert pas certains quartiers. L’eau est alors livrée deux fois par semaine par des camions citernes reconnaissables à l'inscription "Drinking water" et tous les habitants viennent s’approvisionner avec des bonbonnes en plastique. 

 « Les partis politiques promettent des cadeaux pour des promesses de votes mais ce que veulent les gens ordinaires, c’est une solution durable à leurs problèmes » dénoncent les habitants de certains quartiers. Les deux problèmes principaux sont le manque d'approvisionnement en eau potable et l’amoncellement des déchets et poubelles dans les rues.

  
La mousson c'est aussi des rues inondées provoquant des embouteillages monstres, c’est le vent qui se déchaîne, déracinant les arbres centenaires sur les trottoirs de la ville, c'est des orages retentissants. C'est la multiplication des nids de poules, ou plutôt des nids d'autruches sur les routes déjà chaotiques.

C’est aussi l’eau qui stagne, faute d’égouts et qui trimballe déchets et immondices amoncelés un peu partout le long des routes apportant leptospirose, diarrhée et choléra.  Les femmes remontent leur sari, les hommes leur pantalon ou leur pagne, tout le monde patauge gaiement ou pas et la vie continue !

Depuis 2 jours le soleil est revenu et la température est annoncée à  32°C maximum. Ce sera un bref répit pour ceux qui vivent sur les trottoirs et essaient de s'abriter tant bien que mal sous des bâches de plastiques qui ne résistent pas au vent.

La sécheresse devrait durer quelques jours avant que les pluies ne se déchaînent à nouveau. Les indiens ne perdent pas leur sourire malgré les inconvénients et accueillent ces pluies comme un don des divinités alors vive la mousson !